Humanitaire : l'étymologie

L’adjectif "humanitaire" apparaît pour la première fois dans la langue française vers 1830.
--> Première utilisation attribuée au poète Lamartine

Le terme désigne initialement l’attitude de poètes ou philosophes souhaitant améliorer l’humanité; on est dans la filiation des Lumières et de l'humanisme qui les définit.

Nombreux sont ceux qui rapprochent l' "attitude humanitaire" à une forme d'idéalisme, de vision du monde utopique. Le terme "humanitaire" est bientôt récupéré par l’idéologie de gauche.

1841: lancement du journal communiste « L’humanitaire » (à ne pas confondre avec l'Humanité, lancé en 1914 par Jaurès)

Le terme se rattache bientôt à l’action et non plus à une attitude.

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En 1874, "humanitaire" fait son entrée dans le dictionnaire. Le Littré présente alors l’adjectif comme un néologisme... quant à la définition, elle est bien vague ! "Qui intéresse l'humanité entière".

Institutions internationales oeuvrant pour le développement

Après la Seconde Guerre Mondiale, les questions liées à la promotion de la démocratie et de la paix, aux droits de l'homme, au développement, à la "fin de la pauvreté", sont prises en charge par des organismes internationaux rattachés à l'ONU (créé en 1945).

Parmi les institutions internationales qui comptent pour l'action humanitaire, il faut citer :

 

- l'UNICEF, créée en 1947, consacrée à la protection de l'enfance
- le HCR, créé en 1950, qui s'occupe de la question des réfugiés

 

Mais l'on peut aussi évoquer des structures intervenant sur le développement économique et sanitaire :

- la FAO, créée en 1945, qui traite des sujets agricoles
- l'OMS, créée en 1958, en charge des questions de santé
- la CNUCED, créée en 1964, qui suit les dossiers commerce et développement

 

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Une autre institution internationale qui oeuvre pour le développement est la Banque Mondiale, créée en 1944, dans le cadre des accords de Bretton Woods. Parmi les piliers de son action :

• réduire la pauvreté dans le monde et permettre une croissance durable dans les pays les plus pauvres, particulièrement en Afrique ;

• apporter des solutions aux défis spécifiques aux États fragiles et ou sortant d'un conflit ;

• proposer des solutions de développement assorties de services et de financements personnalisés pour les pays à revenu intermédiaire

• traiter les grands dossiers mondiaux et régionaux qui transcendent les frontières nationales, notamment le changement climatique, les maladies infectieuses et le commerce ;

Histoire de l'Humanitaire : Introduction du cours

Nous reviendrons ici, à la fois sur :

- l'étymologie du terme humanitaire
- sa définition
- les origines de l'action humanitaire : historiques, philosophiques
- l'émergence du "mouvement" humanitaire
- son développement
- les grands acteurs : institutions, ONG, ...

Cette histoire de l'humanitaire traitera également des grands enjeux de l'action humanitaire :

- urgence / développement
- humanitaire d'Etat & humanitaire militarisé vs humanitaire "civil"
- risques d'instrumentalisation
- dérives

Nous nous poserons pour finir la question de l'humanitaire aujourd'hui :

- quelles perspectives ?