- Dès 1945, la place des ONG est marquée dans la charte des Nations Unies : l'article 71 prévoit que « Le Conseil économique et social peut prendre toutes dispositions utiles pour consulter les organisations non gouvernementales qui s’occupent des questions relevant de sa compétence. »
- En 1952, le Conseil de l'Europe crée le statut consultatif pour les ONG. 50 ans plus tard, en 2003 est créé le statut participatif, qui renforce d'autant plus la place des ONG dans les travaux du Conseil de l'Europe.
- Au cours des dernières années, le rôle de plaidoyer (forme de lobbying) des ONG auprès des Institutions internationales n'a cessé de se renforcer. Témoigne de l'importance de la société civile.